A artroscopia para diagnóstico requer a utilização de uma sala de cirurgia ou um ambulatório. Antes da cirurgia o (a) paciente é anestesiado (a) - a anestesia poderá ser geral, local ou raquidiana. A pele que circunda a articulação afetada é esterilizada. Uma solução estéril é injetada na articulação a fim de expandí-la, dando espaço para a inserção do artroscópio.

Faz-se uma incisão na pele (do tamanho aproximado de uma casa de botão) e insere o artroscópio. Se for necessário observar uma área extensa, são realizadas diversas incisões, movendo o artroscópio de uma incisão para a outra.

Um instrumento cirúrgico é utilizado para alcançar diversas partes dentro da articulação, determinando a extensão das lesões. Se a cirurgia for indicada, ela é feita de modo similar ao da artroscopia. Durante a cirurgia, vê-se a articulação na tela da TV.

Após a cirurgia, as pequenas incisões são fechadas e vedadas com gaze. O (a) paciente é removido (a) para uma sala de recuperação. Nos locais das incisões aplica-se sacos de gelo, para reduzir o inchaço e medica-se com analgésicos, para diminuir a dor.

O (a) paciente aprenderá a cuidar das incisões, quais atividades deverão evitar e que exercícios deverão fazer para auxiliar na sua recuperação. Na visita de acompanhamento o (a) médico (a) examinará as incisões para verificar se estão com bom aspecto, sendo fundamental comparecer nas datas marcadas de retorno para evitar complicações como, por exemplo, a infecção, que apesar de rara pode ocorrer também e, portanto, todo cuidado nunca é demais.